Composició química: el component principal és el carbonat de calci (CaCO₃). Una puresa més alta en general indica una millor qualitat. També pot contenir petites quantitats d'impureses com ara òxid de magnesi, diòxid de silici i òxid de ferro.
Propietats físiques:
Color: normalment blanc o blanc-; la pols d'alta puresa pot ser de color blanc pur.
Duresa: la duresa de Mohs és d'aproximadament 3, cosa que indica una textura relativament suau.
Densitat: la densitat aparent és d'aproximadament 1,2-1,5 g/cm³.
Propietats químiques:
Descomposició tèrmica: es descompon a altes temperatures (per sobre d'aproximadament 900 graus) per produir calç viva (CaO) i diòxid de carboni (CO₂).
Resistència a l'àcid: reacciona amb àcids forts per produir les corresponents sals de calci, aigua i diòxid de carboni. Aquest és el principi del seu ús en la desulfuració de gasos de combustió.
Acidesa/alcalinitat: les solucions aquoses són dèbilment alcalines.
